Впервые этот праздник был широко отмечен 28 февраля 1909 года в Нью-Йорке. Организатором являлась Социалистическая Партия Америки. Проводился этот праздник, как принято теперь считать, в память о забастовке годом ранее, когда в борьбу за равные права вступила партия Международного женского профсоюза работников швейной промышленности. Их девизом был "Хлеб и розы!", где хлеб символизировал экономический рост, права женщин , а розы - красоту и женственность.