Щавель является многолетним травянистым растением из рода Гречишных.Обладает мощной корневой системой, корень глубоко уходит в почву. Листья собраны в розетки, а цветение начинается на второй год жизни.

Родиной щавеля считается Азия и Европа, где и по сей день можно увидеть его в виде сорного растения. В пищу употребляется относительно недавно. Лишь в 12 веке во Франции он получил пищевое распространение, а в России его стали ценить и готовить в различных блюдах еще позднее - в 18 веке.