Это было очень давно, когда люди жили ещё по законам природы. Мне шёл тогда четвертый год. Родители не выдержали моего нытья и купили мне кроликов. Отец не стал строить клетки, а сделал землянку:  выкопал широкую канаву, закрыл досками, потом рубероид и сверху засыпал землей. Отверстие в земле, которое служило входом/выходом в землянку, обнесли невысоким плотным забором, внутрь которого бросали корм.

Кроликам такое жилище оказалось весьма подходящим и через два месяца они дали многочисленное потомство. Я бросал в загородку сорную траву из огорода, из дырки выкатывались  маленькие замечательные комочки,  и наблюдать за  их кормёжкой, потешными прыжками было большим удовольствием. Через неделю все грядки огорода стали чистыми.

В том возрасте я ещё не умел считать и пользовался качественными категориями: много — мало. И вот со временем число крольчат почему-то перешло из категории много в другую – мало. А беленькие совсем пропали… У меня зародилось смутное подозрение, ибо кроме меня повышенный интерес к потомству проявляло ещё одно живое существо, а именно, наш кот: крупный, серый, полуголодный.  Кормить кота досыта нельзя, тогда он мышей не ловит. А если мышей не ловит, то зачем он нужен…

Кот, со своей походкой легкого, неимущего человека, часто попадался мне в окрестности землянки, но, как ранее говорили, не пойманный – не вор,  а как сейчас говорят: будь он трижды вор, но если суд скажет, что вор не вор – значит не вор! Чудны дела твои, господи…

Однако косвенные улики, очевидно, обличали кота. Если ранее он был постоянно озабочен своим существованием как Робинзон Крузо после кораблекрушения, то теперь кот стал  больше похож на человека, получившего неожиданное наследство и распоряжающегося  им с большим умом. Он стал вальяжным, повысилась его самооценка, у этого драного кота даже появился какой-то лоск. Но, опять же, не пойман…

Далее так случилось, что по моим мальчишеским делам мне пришлось залезть на чердак нашего сарая и там меня ждало ужасное открытие – беленькие и черненькие шкурки крольчат, уже высохшие, лежали в рядок, как на выставке или как рядовочки в лесу грибной осенью. Аккуратист был тот кот.  С рёвом я скатился по лестнице и побежал жаловаться родителям. Во дворе наткнулся на отца, который, как раз, возвратился с работы: усталый, голодный, тогда уже болел сильно…  А здесь я со своими воплями и соплями:

— Па, кот всех крольчат сожрал… Шкурки лежат на чердаке…

И надо же на свою беду кот подвернулся под горячую руку – он шёл своей новой медленной вальяжной походкой, видимо, осознавая всю свою сверх значимость – отец резким движением  схватил кота за задние ноги и почти без размаха, но с разворотом корпуса, ударил им как плетью по забору. Одного удара оказалось достаточно: кот сразу вытянулся и обмяк. Свободной рукой отец взял лопату и здесь же за забором закопал его.

Всё это действие заняло  не более пяти минут, но сын (то есть я) получил урок на всю жизнь – как мужчины решают проблему быстро, раз и навсегда.

Хорошо, когда пацаны растут с настоящими отцами.