В двадцати километрах от Санкт-Петербурга, если измерять по прямой, в Финском заливе лежит со времен Валдайского оледенения небольшой остров Котлин протяженностью около 12км. Первоначально принадлежал он новогородским племенам, затем перешел к шведам и был отбит лишь в 1703 году. Важен был Котлин своим расположением: вокруг него два фарватера и лишь один пригоден для крупного судоходства. Этим воспользовался Петр 1, основав там неприступную крепость сперва на воде, а затем и превратив небольшой городок Кронштадт в одно из лучших защитных укреплений Европы.